En strykekvartett på Preikestolen,
600 stupbratte meter over Lysefjorden ved Stavanger. Bildet kan stå som symbol for Stavanger Kammermusikkfestival: overraskende – og storslått.

Cellisten på bildet er Truls Mørk, som sammen med oboisten Gregor Zubicky skapte Stavanger Kammermusikkfestival, løftet festivalen opp på internasjonalt toppnivå, og ledet den gjennom 13 år. I 2004 overtok Grieg Trio – Sølve Sigerland, fiolin; Ellen Margrete Flesjø, cello; og Vebjørn Anvik, piano, og i 2010 ble ansvaret overtatt av klarinettisten Martin Fröst og pianisten Christian Ihle Hadland. Truls Mørk ville gjøre festivalen til en oase for travle musikere. Her bor de sammen en hel uke i august, og danner en storfamilie hvor de arbeider, spiser – og leker – sammen. Deres glede over det inspirerende fellesskapet stråler utover konsertgjengerne. Deltakerne begynte raskt å anerkjenne Stavanger Kammermusikkfestival som én av verdens fineste festivaler innen kammermusikken.

Festivalen blir ledet av Christian Ihle Hadland som kunsterisk leder.

Åpner for unge talenter

Stavanger Kammermusikkfestival tar selvfølgelig gjerne imot artister som har lyst til å komme igjen, men legger også vekt på å hente inn navn som er nye i Norge, og inkluderer alltid noen av de fremste unge norske utøverne. For flere av disse er festivalen blitt springbrettet til nytt samarbeid og internasjonale oppdrag. Siden 1996 har festivalen også bidradd til fremvekst av nye talenter på et annet vis. Deltakere fra hele verden kommer til mesterklassene i ISA–International Summer Academy – for å lære musikk av erfarne utøvere gjennom en god uke. I tillegg til undervisningen får de adgang til alle konserter, hvor de kan oppleve sine forbilder på nært hold samt nytt i 2017 er at de også spiller konserter sammen med sine forbilder, lærere og profesjonelle musikere.

Enestående rammer

Et viktig moment da Truls Mørk valgte Stavanger, var rammene byen og dens omland bød festivalen. Domkirken, den romansk-gotiske katedralen fra høymiddelalderen, har plass til 700 mennesker, men er samtidig intim og sjarmerende. Senkonsertene i kirkerommet har blitt et begrep for både artister og publikum. Utenfor Stavanger ligger Utstein Kloster, der klosterkirken har en akustikk skapt for middelaldermunkenes sang, til begeistring for dagens artister og publikum. I Sola kommune ligger vakre Sola Ruinkirke som også innbyr til lekre intimkonserter med utsikt utover havet.  Lørdagskvelden i festivaluken arrangeres det en noe løsere konsert hvor artistene selv kommer med ønsker inspirert av samværet, og det eneste problemet er vanligvis å begrense programmet til fire timer.

Et stort og etter hvert rutinert korps av frivillige kammertjenere holder alle hjul velsmurt, og reagerer raskt og effektivt på ønsker og behov, med det ene formål for øyet: at musikerne skal være i stand til å hente ut det fulle spekter av hva musikken kan formidle.